Dans les départements de la Donga et de l’Atacora au Nord-Bénin, le Projet D4C, « Drops for Crops » (Gouttes d’eau pour les cultures), prend racine avec une ambition claire et audacieuse : promouvoir une utilisation efficace de l’eau pour la production maraîchère et renforcer la sécurité alimentaire dans la région. Coordonné localement par DEDRAS et financé par Woord en Daad, ce projet révolutionnaire vise à transformer les pratiques agricoles et à offrir un avenir plus sûr et plus prospère aux communautés rurales de l’Atacora.
Structuré en six lots de travail, le Projet D4C couvre divers aspects de la gestion de l’eau et de l’agriculture, de la gestion efficiente de l’eau à l’amélioration de la commercialisation des fruits et légumes. Chaque aspect du projet est soigneusement conçu pour maximiser son impact et offrir des solutions durables aux défis agricoles locaux.

Samuel Koussagou, coordonnateur local du projet au Bénin, souligne l’ambition du projet qui entend impacter 1050 producteurs répartis dans différentes coopératives. Le Projet D4C vise à aménager 210 hectares de superficie maraîchère dans la région, avec des spéculations telles que le gombo, le chou, la carotte, le piment et l’oignon. Des sites de démonstration sont mis en place dans plusieurs localités pour expérimenter différentes techniques d’irrigation, impliquant environ 300 producteurs. Ces sites servent non seulement de laboratoires vivants pour tester de nouvelles pratiques agricoles, mais aussi de centres de formation où les agriculteurs locaux peuvent acquérir de nouvelles compétences et partager leurs connaissances.
En plus de promouvoir des pratiques agricoles durables, telles que l’utilisation de l’eau des eaux de surface avec un système solaire pour la gestion durable des terres, le Projet D4C met également l’accent sur la sensibilisation et la formation des agriculteurs locaux. Des campagnes de sensibilisation sont organisées pour informer les agriculteurs sur les meilleures pratiques agricoles, tandis que des sessions de formation sont proposées pour renforcer leurs compétences en matière de gestion de l’eau et de techniques agricoles innovantes.
Une descente sur le site de maraîchage de Perma a permis de recueillir des retours positifs des membres de la coopérative sur le fonctionnement du projet. Les entretiens avec quelques producteurs ont révélé leur enthousiasme et leur engagement à faire progresser le Projet D4C et à améliorer leurs pratiques agricoles.
Avec 712,5 kg de piments longs récoltés lors de la campagne 2023, les producteurs nourrissent l’espoir de faire encore mieux en 2024, ainsi que pour les autres spéculations en phase expérimentale.
Prévu pour se dérouler de septembre 2018 à août 2025, le Projet D4C est bien plus qu’une simple initiative agricole. C’est un pilier pour une transformation durable de l’agriculture et de la sécurité alimentaire dans la Donga et l’Atacora, offrant aux communautés rurales les outils et les ressources nécessaires pour prospérer dans un environnement agricole en constante évolution.