Non à l'exploitation économique des enfants : un atelier de sensibilisation réunit les utilisateurs de la main d’œuvre infantile à Natitingou
La Mairie des jeunes de la commune de Natitingou a organisé une séance de sensibilisation pour les différents acteurs impliqués dans l’utilisation de la main d’œuvre infantile le vendredi 14 juin 2024. Cet événement, soutenu par DEDRAS ONG à travers le projet « Briser les chaînes du travail et de l’exploitation domestique des enfants au Bénin et au Burkina Faso », a réuni les responsables des artisans, et des marchés de Natitingou. Le projet est financé par Woord en Daad et la Fondation AFAS, est mis en œuvre par DEDRAS ONG dans les neuf communes de l’Atacora ainsi qu’à Parakou et Tchaourou dans le Borgou.
Les participants ont été informés sur les lois et règlements régissant le travail des enfants en République du Bénin. Cette rencontre visait à les sensibiliser contre l’exploitation économique des enfants dans divers lieux de travail tels que les marchés, les ateliers, et les restaurants.
Patricia Hounhakou, maire jeune de Natitingou a souligné l’importance de cette initiative : « La commune de Natitingou est le théâtre du non-respect des droits des enfants. Nous voyons chaque jour des enfants de 10 à 13 ans, qui devraient être à l’école, travaillant dans des conditions dangereuses. Il est temps de dire non à cette pratique qui nuit à l’avenir de plusieurs enfants. En sensibilisant les responsables des acteurs directs, nous espérons qu’ils pourront aider à sensibiliser leurs pairs et réduire ce phénomène. »
Deux communications animées par la Responsable de Protection de l’Enfant du CPS de Natitingou et l’inspecteur du travail, de la direction départementale du travail et de la fonction publique. Ils ont rappelé que la scolarisation des enfants jusqu’au cycle primaire est obligatoire, que l’âge minimum pour entrer en apprentissage est de 15 ans, et que l’âge pour être travailleur domestique est de 18 ans révolu. Ces articles ont été évoqués pour attirer l’attention des participants sur les comportements à proscrire lorsqu’on éduque un enfant.
La direction départementale de la police républicaine a également été représentée. Les interventions du Point Focal Protection de l’enfant de l’Atacora ont été essentielles pour montrer que des sanctions seront bientôt appliquées aux contrevenants.
Les responsables des utilisateurs de la main d’œuvre infantile ont salué cette initiative et se sont engagés à restituer l’information à leurs pairs afin de réduire ce fléau. Cette action marque une étape cruciale dans la lutte contre le travail et l’exploitation économique des enfants, avec l’espoir d’un avenir meilleur pour les enfants de Natitingou et au-delà.
Le Directeur de projet BC-TEDE à DEDRAS, Soulé Adamou présent à la séance, s’est réjoui de l’enthousiasme des participants à la séance de sensibilisation. Il a lancé un appel vibrant aux parents : « je vous prie de ramener vos enfants placés à la maison, le projet aidera à prendre en charge leur réinsertion et leur offrira la possibilité d’apprendre un métier de leur choix. »
Il est important de noter qu’en 2023, grâce au projet BC-TEDE, 105 enfants à risque et victimes d’exploitation domestique ont été soutenus dans leurs projets de vie. Parmi eux, 83 enfants, dont 77 filles, ont été retirés du travail domestique et orientés vers des centres d’apprentissage de couture et de coiffure. De plus, 22 enfants, dont 14 filles, ont pu retourner à l’école avec un soutien couvrant leurs fournitures scolaires.
