Le parcours inspirant de Ricardo sauvé par la solidarité et la détermination

HOUNSOU Ricardo Dieudonné, un jeune garçon de 14 ans, a connu une vie marquée par la perte et les défis. Il n’a jamais connu son père, décédé lorsqu’il était tout petit. Sa mère, dame HOUNDJO Pauline, est décédée quand Ricardo avait quatre ou cinq ans. Il ne lui restait qu’une seule sœur aînée.

Après le décès de sa mère, Ricardo et sa sœur ont été élevés par leur oncle maternel, HOUNDJO Ferdinand, un agent immobilier à Glo, un quartier de la commune d’Abomey-Calavi au Sud-Bénin. Malheureusement, en 2020, cet oncle est décédé dans un accident de circulation. Sa femme a quitté le domicile conjugal avec ses enfants et la sœur de Ricardo.

Avant son décès, l’oncle Ferdinand avait confié Ricardo à un patron couturier pour qu’il apprenne la couture. Cependant, un autre oncle maternel, AHOUANDJINOU Godonou, guérisseur traditionnel à Glo, est venu le récupérer pour l’aider dans ses travaux, interrompant ainsi son apprentissage.

Un an plus tard, une cousine maternelle a aidé Ricardo à trouver un nouveau patron couturier, chez qui il est resté environ deux ans. Mais un jour, une autre tante maternelle l’a emmené à Nikki au Nord-Bénin, promettant de l’aider à finaliser son apprentissage. Après trois mois sans nouvelles de la reprise de son apprentissage, Ricardo a insisté, et la tante l’a finalement emmené voir un patron. Cependant, après seulement deux semaines, elle l’a sollicité pour vendre de la bouillie de tapioca et du savon en poudre dans la ville de Nikki. Maltraité et battu par sa tante, Ricardo a fini par fuir.

Des voisins lui ont donné 2000 francs pour qu’il puisse prendre un taxi jusqu’à Parakou troisième ville à statut particulier du Bénin dans le septentrion. Errant sans savoir où aller, il a été secouru par un monsieur qui l’a conduit au Guichet Unique de Protection Sociale GUPS1. Toutes les démarches pour retrouver la tante ont échoué, et Ricardo est resté dans une famille hôte pendant plusieurs mois.

Exprimant toujours le besoin de finir son apprentissage, Ricardo a été placé chez un relais communautaire couturier, grâce à l’ONG DEDRAS qui a pris en charge ses frais de contrat. Lorsqu’il était dans la famille hôte, il a bénéficié de trois repas par jour, de vêtements de rechange, et de kits de toilette et de couchage. Grâce à l’appui de l’ONG DEDRAS soutenu financièrement par Woord en Daad et la Fondation AFAS, il a été confié à un maître artisan pour son apprentissage de couture le 9 avril 2024. Ricardo est aujourd’hui heureux de continuer à apprendre la couture. Son patron actuel est satisfait de ses performances car la clientèle témoigne sa satisfaction après chaque commande confiée à Ricardo qui y met sa touche personnelle.